As fibras ópticas são feitas de vidro.
O vidro é produzido a partir da areia (sílica), uma matéria prima de baixo custo e abundante.
Os antigos egípcios já dominavam a manufactura do vidro, mas o vidro produzido por eles não podia ter mais que um milímetro de espessura para que a luz podesse atravessá-lo.
O vidro transparente usado nas janelas foi desenvolvido durante a renascença
O vidro usado nas modernas fibras ópticas é tão transparente que, se em vez de água os oceanos fossem cheios desse tipo de vidro, seria possível ver o fundo do mar da superfície na mesma forma que é possível ver o Sol, quando voamos de avião num dia ensolarado.